«Такі нещасні випадки трапляються», – продовжила вона. – «Гадаю, деякі речі не повинні тривати вічно».
Я повернулася й побігла. Мої черевики хрустіли по уламках. Кожен крок ще більше розбивав моє серце. Я не могла дозволити їй бачити, як я плачу. Я не дам їй цієї перемоги.
Того вечора я крізь сльози подзвонила тітці Марлен. Вона була маминою сестрою. Вона була єдиною людиною, яка по-справжньому розуміла, що я втратила.
«Сандра знищила мамин набір кристалів», – крикнула я в телефон.
Між нами запала тиша. Потім голос тітки Марлен повернувся іншим.
«Дженніфер, люба, мені потрібно сказати тобі щось важливе».
«Що?»
«Минулого тижня я була в твоєму будинку. Сандра розмовляла телефоном зі своєю подругою Ненсі. Вона думала, що вона сама». Тітка Марлен зробила паузу. «Вона планувала знищити ті кристали».
«Планувала?»
«Вона сказала, цитую: «Якщо Дженніфер хоче вшанувати когось на цьому весіллі, то це маю бути я. Час позбутися дорогоцінних спогадів Еліс».
Лют захлинула моїми жилами. Це не був нещасний випадок. Це було вбивство. Вбивство пам’яті моєї матері.
«Але Дженні», — голос тітки Марлен пом’якшився. — «Я щось зробила. Я купила дешевий кришталевий набір у секонд-хенді. Я замінила їх того ж дня».
У мене перехопило подих. «Мій… кришталевий набір моєї матері…»
«Справжні кристали твоєї матері в безпеці на моєму горищі. І я встановила крихітну камеру у твоїй їдальні. У нас все на відео. Я знала, що ти подзвониш. Я планувала зробити тобі сюрприз кристалами на твоєму весіллі, люба».
Вперше за кілька тижнів я посміхнулася.
Наступного ранку Сандра наспівувала, готуючи каву. Вона виглядала такою задоволеною собою. Вона була так впевнена у своїй перемозі.
«Як ти тримаєшся, люба?» — спитала вона. Її голос випромінював фальшиву стурбованість.
Продовження на наступній сторінці:
