Реакції тих, хто це бачив
Виявляється, я не перший, кого жахає саме це видовище. Люди в усьому світі помилково сприйняли Пальці Диявола за щось набагато зловісніше. Дехто викликав служби екстреної допомоги, переконаний, що знайшов тушу тварини — або, що ще гірше, людські останки. Інші ділилися фотографіями в Інтернеті, переконані, що виявили чужорідний вид.
Але щоразу пояснення одне й те саме: це просто грибок. Жива істота, але не та, яка хоче заподіяти шкоду. Його моторошний вигляд і запах — це просто частина його стратегії виживання.
Хоча я знав це, я не міг підійти до нього близько.
Дивний вид поваги
Наступного ранку, коли я знову вийшов полити квіти, я виявив, що повністю уникаю цього куточка саду. Пальці Диявола все ще були там, їхні червоні гілки злегка зігнуті на сонці, дзижчачи від цікавих мух.
Я стояв за кілька футів від нього, дивно зачарований і одночасно глибоко стурбований.
По-своєму, це було водночас відразливо та надзвичайно — нагадування про те, що природа не обов’язково має бути прекрасною, щоб бути надзвичайною. Вона може бути гротескною, тривожною, навіть жахливою — і все одно служити своїй меті.
Тож я вирішив залишити це в спокої.
Цей клаптик землі тепер належить йому. Я поливаю квіти здалеку, обережно, щоб не потурбувати те, що я назвав «даром диявола».
Іноді пізно вдень, коли світло падає на землю в ідеальний момент, я все ще бачу червоний проблиск між травинок. І я нагадую собі, що навіть у найзнайоміших місцях — наших задніх дворах — природа все ще має силу дивувати, лякати та принижувати одночасно.
