Я опустила плечі, і мій голос став тихим і уривчастим.
— Я спустошена. Ці кристали означали для мене все.
— Що ж, — Сандра повільно помішувала каву, — можливо, це знак. Час відпустити минуле та зосередитися на своїй новій родині.
Мої кулаки стиснулися під столом. Але я зберігала сумний і переможений вигляд.
— Ти, мабуть, права.
Посмішка Сандри стала ширшою. Вона думала, що перемогла. Вона думала, що зламала мій дух разом з цими кристалами.
Нехай думає так. Нехай заспокоїться своєю перемогою.
До весілля залишалося лише три дні.
День мого весілля розпочався яскраво та чисто. Місце проведення в Скотсвіллі виглядало як щось із казки. Білі квіти прикрашали кожен куточок. У повітрі лунала тиха музика. Все було ідеально.
Сандра походжала у своїй дизайнерській сукні, ніби вона була власницею цього місця. Вона розташувалася в першому ряду. Вона подбала про те, щоб усі знали, що вона мачуха… нова жінка в житті тата.
Під час прийому я встала з мікрофоном.
«Дякую всім, що ви тут», – почала я. «Ми з Майклом дуже вдячні за вашу любов і підтримку».
Натовп посміхнувся мені у відповідь. Сандра променисто променіла від свого столу.
«Сьогодні є хтось дуже особливий, кого я маю відзначити. Хтось, хто навчив мене, як виглядає справжнє кохання». Я зробила паузу. «Моя мама, Еліс».
Екран проектора засвітився позаду мене. На першому фото я була восьмирічною. Ми з мамою сиділи за кухонним столом. Вона вчила мене полірувати кришталеві келихи. Вони виблискували, як магія, у післяобідньому світлі.
Люди в залі тихо вигукували подяку. Тато витер очі.
Потім з’явилося друге зображення. Почало відтворюватися відео. Голос Сандри наповнив кімнату, кришталево чистий з динаміків.
«Якщо Дженніфер хоче вшанувати когось на цьому весіллі, то це маю бути я».
Натовп запанувала мертва тиша. На екрані Сандра зайшла до нашої їдальні. Вона взяла один із кришталевих келихів і оглянула його з холодним розрахунком.
«Час позбутися дорогоцінних спогадів Аліси».
Продовження на наступній сторінці:
